Gothamas niekada nebuvo ramus miestas. Nekalti jo gyventojai ne kartą atsidūrė tokių piktadarių kaip Džokeris rankose. Laimei, kad kaukėtas kovotojas už teisingumą – Betmenas –pasirūpindavo, jog blogiukai patektų už grotų. Tačiau šįkart viskas, dėl ko kovojo Tamsos Riteris, nueina perniek. Mat neaiškus mokslininkas Hugo Streindžas, turėdamas mero pritarimą nutaria visus pavojingiausius nusikaltėlius izoliuoti viename šiaurės Gothamo rajone pavadinimu Arkhamo miestas. Šioje situacijoje yra ir tamsioji pusė, kadangi Arkhame atsiduria ne vien nusikaltėliai, bet ir šio projekto opozicijos aktyvistai, tarp kurių yra ir Briusas Veinas, žmogus, besislepiantis po Betmeno kauke. Negano to, Streindžas žino apie antrąjį Briuso Veino veidą. Tamsos Riteriui, dar žinomam kaip vienam iš geriausių pasaulio detektyvų, nebelieka nieko kito, kaip išaiškinti  Arkhamo miesto paslaptis.

Keista, tačiau man Arkhamo miestas, nepaisant jame vaikščiojančių ginkluotų maniakų, suteikia malonų jaukumo jausmą. Gal taip yra dėl to, kad atmosfera ir spalvų tonas primena niūrius, bet kartu ir pasakiškus Timo Burtono filmus. Miestą nuolat stebinčios sraigtasparnio šviesos, nepaliaujamai krentančios snaigės, seni plytiniai daugiabučiai bei tamsiai mėlynas dangus – atrodo, kad viskas tarsi būtų nuo seno užkoduota natūrali Betmeno aplinka.

Jeigu Arkhamo beprotnamyje pasigedome daugelio piktadarių veidų, tai čia atsidūrusi visa nusikaltėlių grietinėlė: Ponas Fryzas, Dviveidis, Pingvinas ir aišku pats Džokeris. Po visą miestą vaikšto kuriam nors blogiukui pavaldūs nusikaltėliai, kurie jau seniai šią vietą atsikovojo iš teisėsaugos, o daugumą pareigūnų vis dar  laiko įkaitais. Aišku, žaidime sutiksime beveik visus Arkham Asylum bei Betmeno filmų frančizės veikėjus. Negano to, komiksų neskaičiusiems žaidėjams keletas herojų bus visiškai nauji. Galima pagirti kūrėjus, kad į pagrindinę istoriją įtraukė tiek daug herojų. Be to, prie daugelio kitų, antraplanių, veikėjų priskirtos šalutinės užduotys bei orginalumu pagrindinėms misijoms nenusileidžiantis siužetas. Dauguma veidų pasirodys vos keliems epizodams ar vos pora minučių, tačiau to nelaikau minusu, o ištikimiausių gerbėjų pradžiuginumu bei smalsumo patenkinimu. Bent jau man buvo smagu pamatyti stogais besikarstantį kostiumuotą Briusą Veiną arba Robiną, apipavidalintą Unreal Engine 3 varikliuku.

Siužeto mastas gerokai išaugo. Jeigu pirmoje dalyje bandėme sugriauti vieno Džokerio kėslus, tai šįkart su kiekvienu blogiuku bei jo užmačioms kovosime atskirai. Kaip ir pirmoje dalyje, pagrindinės misijos neretai išsišakojo į keletą kitų. Norėdami įveikti iš pažiūros lengvą užduotį, turėsime būti pasirengę susidurti su netikėtumais. Iš viso laukia apie 12 valandų pagrindinė kompanija. Tačiau epinis siužeto finalas atperka viską.

Ko gero labiausiai Batman Arkham City džiugina savo turtingumu. Už kiekvieno Arkhamo kampo laukia koks nors mažas nuotykis. Kaip ir Arkhamo saloje, taip ir čia, Mįslius po visą teritoriją nepatingėjo išdėlioti klaustukų. Norėdami juos surinkti, turėsime išspręsti įdomius rebusus. Taip bus tikrinamas mūsų sumanumas bei gebėjimas reikiamoje situacijoje panaudoti savo arsenalą. Rinkdami klaustukus įgausime patirties taškų, atrakinsime upgrade‘ų bei visokių smulkmenėlių (piešinių, papildomų žemėlapių iššūkių kompanijoje ir kt.)

Neskubėk vykdyti pagrindinių misijų. Sustok! Įsiklausyk. Kažkur netoliese politinis kalinys šaukiasi pagalbos nuo ginkluoto užpuoliko. Apgink jį. Skambanti telefono būdelė primena apie įkaitus laikantį maniaką. Naudodamas savo minikompiuterį, susek jį. Apsižvalgyk. Ant stogo stovintis siluetas kviečiasi pasikalbėti tikėdamas, kad tu esi  išrinktasis. Snaiperio nušautas lavonas. Ištirk šį nusikaltimą – paaiškės, kad čia siautėja Betmeno priešininkas Deadshot.

Arkhame gausu įtraukiančios veiklos. Svarbiausia, kad tą veiklą galima tęsti perėjus pagrindinę siužetinę kompaniją.

Betmenas – tai herojus neturintis jokių super galių. Patys geriausi Tamsos Riterio ginklai yra  jo paties sumanumas, kostiumas bei ypatingi prietaisai. Arkham City skatina naudotis visais šiais atributais. Kiekvienas Betmeno prietaisas prie žaidimo prišlietas taip, kad be jo nebūtų galima išsiversti. Mesk ant vandens ledo granatą – atsistojęs ant susidariusios ledinės plokštės bei panaudojęs lyną – tam tikrose vietose keliauk vandeniu. Savo hack‘inimo prietaisu galėsi nulaužti bet kurią apsaugos sistemą. Kiti žaisliukai ne vien paįvairina kovas, bet ir jas palengvina. Bumerangai, elektros šoko šautuvas greitai ir efektyviai eliminuoja priešininkus. Rūko piliulės leidžia pasislėpti nuo ginkluotų priešininkų. Viskas taip... Betmeniška.

Nesuprantu, kodėl beveik visi teigia, kad Arkham City kovos sistema liko nepakitusi nuo Arkham Asylum. Priešingai. Pirmtake beveik visus artimus susidūrimus sudarė dviejų pelės klavišų spaudinėjimas: vienu – smūgiuoti, kitu – atremti priešų atakas. Muštynių, kurių metu reikėtų taikyti greitas taktikas bei strategijas buvo mažiau nei čia. Arkhame vaikštantys nusikaltėliai į darbą pasitelks ne vien kumčius. Vieni bus apsiginklavę lazdomis, kiti peiliais, treti automatais, o dar kiti nešios skydus arba šarvus. Kiekvienai oponento rūšiai patiesti reikalingos skirtingos kombinacijos. Tuomet, kai priešų būrį sudaro visų rūšių mišrainė – kova tampa kur kas įnirtingesnė.

Verta žinoti, kad kovos su bosais, nors vizualiai atrodo gan įspūdingai bei orginaliai, išliko pernelyg lengvos užkietėjusiems nuotykių žaidimų asams.

Su sėlinimu bei stealth atributais galioja panašus principas kaip ir su kovos sistema. Esmė ta pati, tik įvairumo dėlei atsiranda skirtingai mąstančių bei skirtingus ginklus turinčių priešų.

Naujai sukurta lygio kėlimo sistema padeda herojų nušlifuoti iki tobulybės. Nauji ir combo, sklandymo, kostiumo bei prietaisų atnaujinimai. Tobulėjant priešams, tobulėja ir herojus – lygūs mainai.

Apie moterį katę nekalbėsiu, kadangi ta pusvalandžio trukmės kompanija valdant šią veikėją bendro žaidimo vaizdo negadina bet, mano manymu, nieko ir neprideda.

Batman Arkam City tai tęsinys, kuris sugebėjo mane prikaustyti prie kompiuterio nuo pradžios iki pabaigos. Žaidimas pranoko ne vien savo pirmtaką, bet ir VGA apdovanojimuos nušluostė nosį daugeliui šių metų action žaidimų. O tai jau šį tą reiškia...